Preisgleichheit für pflanzliche Produkte bei Lidl und weiteren Branchenriesen

Wer sich als Verbraucher*in bewusst für pflanzliche Alternativen zu Milch, Käse, Fleisch und weiteren Tierprodukten entscheidet, zahlte für diese Entscheidung bis vor Kurzem häufig einen besonders hohen Preis. Eine explorative Preisstudie der Ernährungsorganisation ProVeg von 2022 zeigte, dass ein Warenkorb mit zwölf pflanzlichen Alternativprodukten im Schnitt 53 Prozent teurer war als einer mit tierischen Pendants, mit deutlichen Unterschieden zwischen den einzelnen Produktkategorien. In der Folgestudie im September 2023 war der Unterschied zwar schon deutlich geringer. Dennoch war der pflanzliche Warenkorb im Schnitt aber immer noch 25 % teurer als einer mit tierischen Produkten. Eine Ursache für die Preisdifferenz ist die wesentlich stärkere Förderung der Tierindustrie und ihrer Produkte, beispielsweise durch unterschiedliche Mehrwertsteuersätze, Forschungsgelder und Agrarsubventionen. So fördert beispielsweise die Europäische Union die tierische Fleisch- und Milchindustrie 1.200-mal stärker als den pflanzenbasierten Sektor.¹

Tierische Produkte verursachen außerdem Umweltverschmutzung, Bodendegradierung und Klimafolgen. Diese versteckten Kosten werden im Verkaufspreis jedoch nicht abgebildet und müssen daher von der Gesellschaft getragen werden. Darüber hinaus bedeuten die vergleichsweise geringen Absatzmengen im relativ jungen Sektor der alternativen Proteine, dass kostensenkende Skaleneffekte hier derzeit noch nicht erreicht werden können.

Der Einzelhandel ist sich dieser Punkte durchaus bewusst. Das Thema der Bepreisung wurde in der Vergangenheit wiederholt öffentlichkeitswirksam aufgegriffen. Doch bislang blieben die als Aufklärungskampagnen ausgerichteten Aktionen wie „Wahre Kosten“ von Penny² oder „Klimapreis“ von REWE³ zeitlich begrenzt. Die Preisanpassungen im Rahmen der befristeten Kampagnen waren zudem nicht verbindlich. Gerade angesichts der anhaltenden Inflation bei Nahrungsmitteln ist der Preis an der Kasse für Verbraucher*innen aber entscheidend. Während die allgemeine Inflationsrate zuletzt deutlich sank, liegt sie bei Nahrungsmitteln weiterhin bei 7,5 Prozent (gegenüber dem Vorjahresmonat).⁴ Die Entscheidung für ein pflanzliches Produkt fällt Verbraucher*innen besonders schwer, wenn diese mit Mehrkosten verbunden ist. Dies sind keine guten Voraussetzungen für einen breiten Ernährungswandel in der Gesellschaft